Les fetes en France, Детальна інформація

L’Epiphanie est une date propice а de nombreuses pratiques magiques : une jeune fille qui veut voir son futur mari en rкve doit, а minuit pile, mettre sous son traversin un miroir sur lequel elle a placй, en forme de croix, une paire de bas de soie noire, et un papier comportant le jour et l’heure de sa naissance (а йcrire avec une plume attachйe au quatriиme doigt de la main gauche). Elle se dйshabille alors, pose un pied sur le bord du lit, lequel doit etre en bois, et dit :

Je inets le pieds sur l’anti-bois ;

Je me couche au nom des trois Rois,

Je prie Gaspard, Melchior et Balthazar

De me faire voir

En mon dormant

Le mari que je dois avoir

En mon vivant.

Si elle a pris le soin de se coucher sur le cotй gauche, elle reverra de celui qui lui est destinй.

Dans toute l’Europe, les morts reviennent sur terre pendant la nuit des

Rois, et c’est pour йloigner les fantфmes qu’on recommande de faire du vacarme la veille de l’Epiphanie.

Chandeleur

La fкte de la Prйsentation de Jйsus-Christ au Temple et de la

Purification de la Vierge Marie a pris le nom de Chandeleur (du latin candelarum, de festa candelarum ou « fкte des chandelles ») car ce jour-lа, durant l’office, les fidиles tiennent des cierges а la main. Ce rite a remplacй une coutume paпenne : au mois de fйvrier, а l’occasion des fкtes annuelles en l’honneur des morts. Ce jour йtait aux yeux des Romains impropre au mariage. On retrouve cet йlйment dans les croyances modernes au sujet de la Chandeleur.

Les cierges bйnis а la Chandeleur, autrefois prйcieusement conservйs ou accrochйs derriиre la porte de la maison, йtaient pour leurs vertus protectrices (contre les maladies ou les douleurs, la tempкte, l’orage, les mauvais esprits, les sorciиres, etc.). Une fois qu’on avait fait bйnir le sien а la messe, on l’allumait et on le rapportait chez soi, en prenant garde а ce qu’il ne s’йteignit pas : c’йtait un heureux prйsage, alors qu’en cas inverse la personne qui le tenait mourait dans l’annйe.

La Chandeleur est en outre caractйrisйe par le rite des crкpes. Il y a une hypothиse que la Chandeleur est marquй par la nouvelle lune : c’est la nuit noire, le ciel reste obscur. Temps d’angoisse donc, qu’il convient de tromper par le rire magique, mais aussi par des rites, comme celui de la crкpe que l’on fait sauter dans la pole ou place au-dessus d’une armoire, et dont on peut se demander si elle n’est pas un substitut de l’astre nocturne.

Etant consacrйe а la Vierge, la fкte de la Chandeleur est censйe etre propice а l’amour : elle favorise les opйrations destinйes а rкver de son futur йpoux. En Franche-Comtй par exemple, les jeunes gens faisaient une neuvaine а la chapelle de Marie : tous les jours jusqu’а la veille du 2 fйvrier, ils assistaient а la premiиre messe et а la priиre du soir, puis, dans leurs chambres, dressaient une table avec deux couverts, sans couteaux toutefois, avec le linge le plus blanc, le plus fin et la plus belle vaisselle. Deux morceaux de pain bйnit йtaient placйs prиs de chaque assiette, un peu de vin versй dans chaque verre, et deux brins d’un arbuste au feuillage vert et deux branches de buis bйnit disposйs en croix ornaient le milieu de la table. Alors on ouvrait la porte au large pour le convive attendu, puis on s’asseyait а table en adressant une priиre а la Sainte-

Vierge. Aprиs avoir mangй un morceau du pain bйnit et bu le vin versй. On se couchait. La jeune fille devait rкver de celui qui lui йtait destinй et le jeune homme de sa future compagne. Celles qui voyaient des processions de nonnes entraient au couvent ; celles qui devaient mourir jeunes assistaient а leur propre enterrement.

Si le soleil brille le 2 fйvrier, il se cachera encore longtemps aprиs cette date et l’hiver se prolongera six semaines ou quarante jours. A l’inverse, la pluie de la Chandeleur marque la fin de la mauvaise saison, d’oщ le dicton :

Si а la Chandeleur le temps est sec et beau,

La moitiй de l’hiver est encore sur l’eau ;

Si а la Chandeleur le temps est arrosй,

A la Noлl, l’hiver est presque passй.

S’il pleut ce jour-lа, on promet йgalement beaucoup d’?ufs, de lait, de cire et de miel.

Mardis Gras

Le carnaval, qui dйbute а l’Epiphanie et s’achиve au carкme, est une pйriode rйservйe aux divertissements et pendant laquelle la consommation de viande est permise. Dans le folklore, il s’identifie gйnйralement au mardis gras, appelй frйquemment « jours du carnaval », car ce sont les derniиres rйjouissances et festivitйs avant le jeыne.

utrefois, les jeunes gens n’en portaient pas moins « des masques grotesques figurant souvent des tкtes de mort. C’est que les morts avaient йtй associйs aux veillйes durant tout l’hiver. Des morts dont on se sentait solidaires et qu’on avait apprivoisйs. Telle est l’origine du carnaval : son roi est le bonhomme

Hiver que l’on brыlera en ce jour de la fin de l’hiver. Commence alors un temps de purification et de prйparation au printemps : le carкme ».

Outre les dйguisements et les processions, le carnaval est un jour de liesse : le rire est non seulement autorisй mais largement conseillй car il a une fonction d’exorcisme (il conjure dйmons, sorciers et fantфmes).

Ainsi, le carnaval apparaоt-il comme symbole de la rйgйnйration de l’homme et de la nature, du triomphe sur la mort et les maladies, а la veille du renouveau printanier.