Как запад стал богатым, Детальна інформація

чистый капитализм. Так что, несмотря на собственные возражения, мы будем

использовать термин капитализм в согласии с традицией, для определения не

идеологии (на -изм), но того изменяющегося набора экономических институтов,

которые возникли в западноевропейских странах в эпоху экономического роста.

1. Введение

Бедность как норма

Если мы окинем взглядом историю человечества и оценим уровень жизни наших

предков в соответствии с современными критериями, то увидим историю

безнадежного прозябания. Тогдашние общества обеспечивали возможность

человеческого существования только очень небольшим группам людей, подавляющее

же большинство жило в бескрайней нужде. Благодаря литературе, поэзии, романсам

и легендам, прославляющим сильных и благополучных, мы невольно забываем о

нищете, господствовавшей в прежние времена. Эпохи убожества подверглись

мифологизации и порой их даже представляют как золотые времена сельской

простоты. Это было не так.

Только в последние два столетия в Западной Европе, Канаде, Соединенных Штатах,

Австралии, Японии и ряде других стран наступил редкий в истории период, когда

прогресс и процветание затронули жизнь не только привилегированных десяти

процентов населения, но и многих других людей. Для краткости и простоты мы

пожертвуем географической точностью, и будем относить все эти страны к Западу.

В Англии, в Соединенных Штатах и в ряде мест Западной Европы уже в начале XIX

века (а позднее и в других странах Запада) стало заметно, что необычно большая

часть населения стала питаться лучше, живет в более здоровых и безопасных

условиях, чем это было в древности на Среднем Востоке, в Индии, Китае, в

римской и исламской цивилизациях -- словом, лучше, чем когда бы то ни было в

человеческой истории.

Сдвиг от бедности к богатству в социальном смысле означает улучшение

материального благополучия. Это изменение не находит адекватного выражения в

статистике валового национального продукта, национального дохода или в

изменениях реальной заработной платы. Конечной опасностью для человека всегда